Poruchy autistického spektra jsou poruchou vývoje sociální interakce a komunikace. Jde o vrozenou odlišnost ve vývoji a fungování mozku. Vzhledem k velmi širokému spektru těchto poruch se autismus u každé osoby projevuje jedinečným způsobem. Člověk s autismem v závislosti na svém postižení přemýšlí jinak než majoritní společnost a odlišnosti se mohou objevit i v jeho chování a komunikaci. Zároveň pro něj může být obtížné adekvátně reagovat na běžné situace.